اضطراب هرموني خطير ينتج عن تعرض أنسجة الجسم لمستويات عالية ومستمرة من هرمون 'الكورتيزول' (هرمون التوتر) لفترات طويلة. هذا الهرمون ضروري للحياة، ولكن زيادته المفرطة تدمر الأيض، تعيد توزيع دهون الجسم، وتضعف المناعة والعظام.
الأسباب (خارجية وداخلية)
- الأسباب الخارجية (Iatrogenic - الأكثر شيوعاً): الاستخدام الطبي المزمن لجرعات عالية من الكورتيكوستيرويدات (مثل بريدنيزون) لعلاج أمراض المناعة الذاتية (كالروماتويد والذئبة) أو الربو الشديد.
- الأسباب الداخلية (Endogenous):
- داء كوشينغ (Cushing's Disease): ورم حميد في الغدة النخامية يفرز هرمون (ACTH) الذي يُجبر الغدتين الكظريتين على إنتاج الكورتيزول بكثافة.
- أورام الغدة الكظرية نفسها.
الأعراض السريرية (علامات مميزة جداً)
- إعادة توزيع الدهون: سمنة مركزية في البطن مع بقاء الأطراف (الذراعين والساقين) نحيفة جداً.
- وجه القمر (Moon Face): استدارة الوجه وامتلائه واحمراره.
- سنام الجاموس (Buffalo Hump): تراكم كتلة دهنية ملحوظة بين الكتفين أعلى الظهر.
- العلامات الجلدية: ظهور خطوط تشقق أرجوانية/وردية عريضة (Striae) على البطن والفخذين، ترقق الجلد، وسهولة التكدم.
- ارتفاع ضغط الدم، ضعف العضلات الداني، وهشاشة عظام سريعة.
طرق التشخيص
- قياس الكورتيزول الحر في بول 24 ساعة (يكون مرتفعاً جداً).
- اختبار تثبيط الديكساميثازون (Dexamethasone suppression test): إعطاء جرعة كورتيزون ليلاً وقياسه صباحاً؛ الشخص الطبيعي سينخفض لديه الكورتيزول، بينما مريض كوشينغ يظل مرتفعاً.
البروتوكول العلاجي (حسب السبب)
- إذا كان السبب دوائياً (الستيرويدات الخارجية): يُمنع الإيقاف المفاجئ للدواء! يجب خفض الجرعة تدريجياً (Tapering) تحت إشراف طبي للسماح للغدة الكظرية باستعادة نشاطها ومنع صدمة هبوط الضغط.
- إذا كان السبب ورماً داخلياً:
- الجراحة: الاستئصال الميكروسكوبي لورم الغدة النخامية أو الكظرية هو المعيار الذهبي.
- العلاج الدوائي (لكبح الكورتيزول): أدوية تُستخدم لتثبيط إنتاج الكورتيزول من الكظرية مثل (Ketoconazole) أو (Metyrapone) للتحضير للجراحة أو إذا كانت الجراحة غير ممكنة.