هو السبب الأكثر شيوعاً للخرف (Dementia) بين كبار السن. مرض عصبي تنكسي تقدمي (يزداد سوءاً بمرور الوقت)، يؤدي إلى ضمور وتلف خلايا الدماغ بشكل لا رجعة فيه. يسرق المرض من الإنسان ذاكرته، قدرته على التفكير المنطقي، مهاراته الاجتماعية، وفي النهاية قدرته على أداء أبسط المهام اليومية.
الأسباب (Pathophysiology)
- السبب الدقيق غير مفهوم بالكامل، ولكنه يتميز بتراكم نوعين من البروتينات السامة في الدماغ:
- لويحات الأميلويد (Amyloid Plaques): تتراكم خارج الخلايا العصبية وتدمر الاتصال بينها.
- تكتلات تاو (Tau Tangles): ألياف تلتوي داخل الخلية العصبية وتعطل نظام نقل الغذاء بداخلها مما يؤدي لموتها.
- عوامل الخطر: التقدم في العمر (أكبر عامل خطر)، الاستعداد الوراثي (جين APOE e4)، أمراض القلب والأوعية الدموية (السكري والضغط)، إصابات الرأس الخطيرة السابقة، وقلة النشاط العقلي والبدني.
الأعراض السريرية (المراحل الثلاث)
- المرحلة المبكرة (خفيفة): النسيان المتكرر للأحداث القريبة (مثل: ماذا أكلت اليوم؟ أين وضعت المفاتيح؟)، تكرار نفس الأسئلة، وصعوبة في تذكر الأسماء أو إيجاد الكلمة المناسبة، وضعف في التخطيط.
- المرحلة المتوسطة (معتدلة - الأطول): ارتباك وتوهان (قد يضيع المريض في أماكن مألوفة له)، تغيرات حادة في الشخصية والمزاج (شكوك، غضب، بارانويا)، نسيان تفاصيل من تاريخه الشخصي، الحاجة للمساعدة في اختيار الملابس والاستحمام.
- المرحلة المتأخرة (شديدة): فقدان القدرة على التواصل اللفظي المفهوم، فقدان القدرة على البلع والتحكم في الإخراج، والاعتماد الكلي (100%) على مقدمي الرعاية في كل شيء.
طرق التشخيص
- يعتمد التشخيص بشكل كبير على التقييم السريري الدقيق والاختبارات الإدراكية العصبية (مثل اختبار MMSE).
- أشعة الرنين المغناطيسي (MRI): تظهر ضموراً وانكماشاً واضحاً في حجم الدماغ (خاصة منطقة الحُصين - Hippocampus المسؤولة عن الذاكرة).
- التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET scan): يمكنه كشف لويحات الأميلويد.
البروتوكول العلاجي (لا يوجد شفاء - الهدف إبطاء التدهور)
الأدوية الحالية لا تعالج التلف الذي حدث، بل تحاول الحفاظ على الوظائف العقلية لأطول فترة ممكنة:
- مثبطات الكولينستيراز (Cholinesterase Inhibitors):
- (مثل Donepezil - Aricept، و Rivastigmine). الخط الأول للمراحل المبكرة والمتوسطة. تمنع تكسير الناقل العصبي (أستيل كولين) المهم جداً للذاكرة والتعلم، مما يدعم الخلايا العصبية المتبقية (قد تسبب غثياناً وبطءاً في النبض).
- منظمات الجلوتامات (NMDA Antagonists):
- (مثل Memantine - Ebixa). يُستخدم للمراحل المتوسطة والشديدة (غالباً يُدمج مع الدونيبيزيل). يحمي خلايا الدماغ من التلف الناتج عن زيادة إفراز مادة الجلوتامات السامة.
- مضادات الاكتئاب والذهان: تُستخدم بحذر شديد للسيطرة على الأعراض السلوكية (الاكتئاب، الهلاوس، والعدوانية) التي ترافق المرض.
- الثورة الدوائية (الأجسام المضادة للأميلويد):
- (مثل Lecanemab - Leqembi). أدوية بيولوجية حديثة جداً (اعتمدت 2023) تعطى وريدياً. هي الأولى من نوعها التي تستهدف مسار المرض نفسه حيث تقوم بإزالة لويحات الأميلويد من الدماغ، مما يبطئ التدهور المعرفي بنسبة ملحوظة في المراحل المبكرة جداً (تتطلب مراقبة دقيقة لخطر نزيف وتورم الدماغ).